Comment Tom Cruise nous a fait oublier ses liens avec la Scientologie

Par Jon Blistein

Il y a les stars de cinéma et puis il y a Tom Cruise. Quarante ans de star, suffisamment de classiques pour qu'il soit inutile d'en énumérer quelques-uns ici, et, maintenant, quelqu'un qui peut légitimement prétendre sauver Hollywood (ou au moins donner un peu de vie à cette monstruosité paresseuse et gonflée). L'année dernière, Top Gun : Maverick, avec ses millions au box-office, a contribué à sauver les films et les salles de cinéma du bord du Covid-19 et du streaming. Mission : Impossible – Dead Reckoning Part One de cette année, le septième et apparemment avant-dernier volet de la série des agents secrets, devrait atteindre des sommets similaires. Tom Cruise est plus grand qu'il ne l'a jamais été – un exploit aussi stupéfiant que n'importe quelle cascade d'Ethan Hunt.

Parce qu'après, il y a toutes les autres choses. La Scientologie dans tout cela. L'histoire interminable d'abus et de mauvaise conduite présumés de l'Église et le statut de Cruise en tant que figure la plus éminente, un membre de haut rang ayant des liens profonds avec le dirigeant David Miscavige. Cruise est scientologue depuis presque aussi longtemps qu'il est une star, son introduction à l'Église aurait été négociée vers 1986 (la même année de la sortie de Top Gun) par sa première épouse, Mimi Rogers. Beaucoup de choses se seraient passées à cette époque, depuis les accusations poignantes contre l'Église elle-même (abus, trafic, travail forcé, pour n'en nommer que quelques-unes, que l'Église a toutes niées), jusqu'aux diverses affirmations sur la relation de Cruise avec elle (le des arrangements présumés entre partenaires amoureux, par exemple, ce que l'Église a également nié).

Et pourtant, rien de tout cela n’a jamais vraiment rattrapé Cruise, et encore moins l’a entraîné vers le bas. Même Alex Gibney, qui a réalisé le documentaire accablant sur la Scientologie Going Clear (basé sur le livre du même nom de Lawrence Wright), a récemment admis à Rolling Stone qu'il était « surpris » que Cruise ait évité tout type de calcul.

"Il y a des histoires à son sujet qui, si l'on pouvait amener les gens à les rendre publiques, seraient choquantes", a déclaré Gibney. « Mais ils doivent être prêts à le faire. Et jusqu’à présent, ils ne l’ont pas été. (Cruise n'a pas répondu à une demande de commentaire.)

Il est facile de laisser libre cours à son imagination face à des inconnues connues (il suffit de demander à Donald Rumsfeld – ou pas, en fait) ; mais le fait est que nous savons déjà beaucoup de choses sur Tom Cruise et la Scientologie. Ce n’est pas un vilain secret caché. À ce stade, il s’agit à peine de linge sale. Nous avons eu des années de révélations, d'exposés, de mémoires, de documentaires, de procès, et même un épisode inoubliable de South Park. Lors des derniers Oscars et Golden Globes, où Top Gun : Maverick a été récompensé par de multiples nominations (et a même remporté l'Oscar du meilleur son), les animateurs Jimmy Kimmel et Jerrod Carmichael en ont tous deux plaisanté. Ils n'étaient même pas subtils ou clins d'œil, comme le genre de blagues que 30 Rock faisait à propos de Bill Cosby et Harvey Weinstein des années avant que l'étendue de leurs prétendues transgressions ne soit révélée. Carmichael a catégoriquement déclaré que les trois Golden Globes Cruise rendus en signe de protestation contre la Hollywood Foreign Press Association devraient être échangés contre Shelly Miscavige – l'épouse de David, qui n'a pas été vue en public depuis 2007.

Avec Tom Cruise, nous n'avons pas encore atteint le point où nous, en tant que culture, sommes dévastés, échevelés, désemparés, criant : « Il ne peut pas continuer à s'en tirer ! » Il reste profondément aimé, et même pas d’une manière troublante ou bouleversante, comme certains de nos autres acteurs problématiques de premier plan. Et cela a tout à voir avec la façon dont Cruise s'est entièrement investi dans son travail au cours des dix dernières années – la façon dont il a effectivement remplacé la Scientologie par une autre religion destinée au public : le cinéma.

Il y a eu une brève fenêtre pendant laquelle il était possible que le partenariat Tom Cruise/Scientologie se termine par une sorte de destruction mutuelle assurée. L'homme était en larmes au milieu des années 2000, s'en prenant à la psychologie et aux produits pharmaceutiques, réprimandant Brooke Shields pour avoir pris des antidépresseurs, puis doublant la mise lors d'un entretien controversé avec Matt Lauer. C'était une époque où Cruise était prêt à s'asseoir avec une publication majeure comme Rolling Stone pour une vaste interview officielle et à citer des citations telles que : « Si vous voulez vraiment savoir, obtenez Qu'est-ce que la Scientologie ? le livre, et regardez-le, parce que c'est ce qu'est la Scientologie. Il s'agit d'un très vaste corpus de connaissances avec des outils disponibles. C'est ah… c'est vraiment la merde, mec.